L’eau calcaire peut-elle réellement provoquer des allergies ?

L’eau dure ou calcaire est souvent accusée de causer des allergies ou des réactions cutanées chez les personnes qui y sont exposées. Cependant, il est important de comprendre que l’expression « allergie au calcaire » est un abus de langage, car le calcaire en soi n’est pas un allergène. C’est en revanche un irritant qui mène la vie dure à la peau, aux cheveux et aux ongles. Explication…

« Allergie au calcaire » : un abus de langage ?

Les allergies sont des réactions du système immunitaire à des substances étrangères, appelées allergènes. Ces substances sont considérées par l’organisme comme nocives, même si elles ne présentent pas de danger réel. Lorsque l’organisme est exposé à ces substances, il produit des anticorps spécifiques qui déclenchent une réaction allergique légère (éternuements, démangeaisons, larmoiements) ou plus grave, avec des difficultés respiratoires voire un choc anaphylactique dans les cas extrêmes.

Les allergènes les plus courants sont le pollen, les acariens, les poils et squames d’animaux, certains aliments, certains médicaments, les piqûres d’insectes, etc.

Contrairement aux allergènes, le calcaire n’est pas une substance étrangère pour le corps. C’est plutôt un minéral naturel présent dans l’eau, dans de nombreux aliments et suppléments vitaminiques. Il est donc peu probable que le calcaire provoque une réaction allergique. Cependant, le calcaire peut causer des irritations cutanées chez certaines personnes, au même titre que d’autres facteurs irritants comme certains produits chimiques, certaines plantes ou encore les températures extrêmes.

Ces irritations ne sont pas des allergies, mais des réactions de la peau à la présence de minéraux dans l’eau. Les symptômes peuvent toutefois se confondre avec ceux des allergies dites « topiques », notamment les démangeaisons, les rougeurs et les irritations de la peau.

Il est important de souligner que les irritations cutanées causées par le calcaire sont généralement bénignes et ne sont pas dangereuses pour la santé. Cependant, pour les personnes ayant une peau sensible ou des problèmes de peau, ces irritations peuvent être très inconfortables, désagréables et/ou inesthétiques.

Comment l’eau dure irrite-t-elle la peau, les cheveux et les ongles ?

Le calcaire présent dans l’eau peut causer des irritations cutanées en raison de sa forte teneur en minéraux, notamment le calcium et le magnésium, qui viennent obstruer les pores de la peau et causer des démangeaisons, des rougeurs et des irritations. Chez les personnes ayant une peau sensible ou une dermatite atopique, le calcaire peut aggraver les dérèglements cutanés préexistants.

Le calcaire peut également rendre les produits de soin (savons et shampoings) moins efficaces en formant un film sur la peau, aggravant ainsi les irritations cutanées et causant une sensation typique de sécheresse ou de tiraillement, notamment après la douche. Le calcaire peut aussi endommager la barrière cutanée, privant la peau d’une protection décisive contre les infections et les agressions extérieures… et augmentant son exposition aux allergènes.

Vos cheveux sont également mis à rude épreuve face aux lavages répétés à l’eau dure. La couche de minéraux qui se forme complique le coiffage, rend les cheveux ternes et les empêchent d’assimiler les produits de soin. Le calcaire va par ailleurs éliminer les huiles naturelles qui hydratent le cuir chevelu et provoquer rougeurs, démangeaisons et pellicules.

Enfin, le calcaire peut fragiliser les ongles en affaiblissant leur structure. Ils deviennent rugueux, cassants et décolorés à cause de l’accumulation des minéraux.

Le calcaire et la peau de bébé

La requête « bébé calcaire » retourne plus de 2,35 millions de résultats sur Google France. Elle traduit une forte préoccupation chez les parents qui observent l’impact du calcaire sur la peau de leurs enfants. Extraits choisis :

• « Ma fille a 13 mois, l’eau du bain est tellement calcaire que sa peau est agressée ».
• « Vous mettez quoi dans l’eau du bain si elle est trop calcaire et abîme la peau de votre bébé ? ».
• « Notre eau est très calcaire, mon bébé de 10 jours a la peau très sèche et pèle au niveau des mains, des pieds et du ventre »

Le calcaire n’est pas l’ami de la peau… et à plus forte raison lorsque celle-ci n’a pas encore constitué ses barrières naturelles. Pour aller plus loin, nous vous recommandons notre article dédié au sujet.

L’impact indirect du calcaire sur la peau

Le calcaire présent dans l’eau peut agresser la peau indirectement, par le biais de l’utilisation de serviettes et de vêtements rêches :

• Le calcaire présent dans l’eau peut se déposer sur les fibres textiles et former une couche de minéraux sur les tissus, ce qui peut les rendre plus durs et plus rêches;
• Cette surface rugueuse peut agir comme un abrasif sur la peau, entraînant des irritations et des rougeurs ;
• Les tissus rêches peuvent aussi piéger des bactéries ou des produits chimiques irritants, ce qui peut causer des éruptions cutanées et des démangeaisons ;
• Les tissus rêches absorbent moins d’humidité que les tissus doux, ce qui peut aggraver les irritations cutanées en été.

A noter : le calcaire peut éventuellement causer des tâches blanches ou jaunes sur les textiles. Elles sont souvent difficiles à faire partir.

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